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Située sur la côte Atlantique, nichée entre la côte des Squelettes et le parc national du Namib-Naukluft, la jolie ville de Swakopmund est bien différente de la capitale, Windhoek. Avec une architecture fortement influencée par la colonisation allemande et un climat tempéré du fait de sa localisation, Swakopmund est une ville côtière de Namibie qu’il est agréable de visiter et où il fait bon vivre.
Qui plus est, les environs de Swakopmund valent le coup d’être découverts. En effet, qu’il s’agisse d’explorer les dunes immenses de Sandwich Harbour, de découvrir les paysages lunaires de Moon Valley ou partir à l’aventure dans le parc national de Skeleton Coast… chaque voyageur trouvera de quoi se réjouir.
J’ai passé deux jours dans la région de Swakopmund, et j’ai beaucoup aimé mon passage là-bas. Découvre dans cet article mes recommandations pour découvrir Swakopmund et ses environs, et profiter de la côte atlantique namibienne.
Sommaire
Comment se rendre à Swakopmund ?
La région de Swakopmund : les principaux points d’intérêt
Visiter Swakopmund en une journée
Dans les environs de Swakopmund : visiter Sandwich Harbour
Quel budget pour visiter la région de Swakopmund ?
Mes conseils pour visiter Swakopmund et ses environs
Mes bonnes adresses à Swakopmund
Comment se rendre à Swakopmund ?
Depuis Windhoek
La route entre la capitale namibienne et Swakopmund est des plus agréables, car il s’agit d’une route asphaltée tout le long ! Environ 350 kilomètres séparent les deux villes, ce qui représente 3h40 de trajet.
Il est également possible de se rendre à Swakopmund en bus. On trouve plusieurs compagnies qui effectuent le trajet, pour environ 500 NAD (24,72 €).
Depuis Sesriem
La route entre Swakopmund et Sesriem a sûrement été la plus accidentée de tout mon voyage en Namibie. En effet, depuis Sesriem, on emprunte une piste très abîmée où l’on a l’impression de rouler sur de la tôle ondulée. Les graviers rendent la conduite assez désagréable ! Heureusement, les paysages incroyables que l’on peut découvrir sur la route rendent le trajet plus agréable. Une fois que l’on sort du parc national du Namib-Naukluft, on retrouve enfin une route asphaltée pour les 130 derniers kilomètres qui nous séparent de Swakopmund.
La région de Swakopmund : les principaux points d’intérêt
Walvis Bay
Si la ville de Walvis Bay n’a que peu d’intérêt, elle dispose tout de même d’une promenade le long de la baie qui est très sympathique. C’est là où ‘on s’arrête pour découvrir des colonies de pélicans ou de flamants roses, qui s’y arrêtent pour manger ou se reposer. Les plus aventuriers pourront partir en kayak dans la baie, afin de voir de plus près les flamants roses et aussi les phoques !
Walvis Bay est également le point de départ de bon nombre d’excursions en direction de Sandwich Harbour : en effet, la ville est située tout proche de Pelican Point, une péninsule longue de plusieurs kilomètres où l’on peut admirer la faune sauvage locale.
Sandwich Harbour
Sans équivoque, Sandwich Harbour est le point d’intérêt le plus célèbre et le plus visité à proximité de Swakopmund. On peut y découvrir les fameuses dunes de sable qui se jettent dans l’Océan Atlantique. Mais on peut aussi y découvrir de nombreux animaux sauvages comme des oryx ou des springboks… et également, conduire dans les dunes !
Pour en savoir plus sur les excursions à Sandwich Harbour et sa visite, rendez-vous à cette section de l’article.
La Skeleton Coast
Le Skeleton Coast National Park, ou parc national de la Côte des Squelettes en français, part de Swakopmund et s’étend le long de la côte vers le nord, presque jusqu’à la frontière angolaise. Cette partie de la côte namibienne est célèbre pour ses “squelettes” de bateaux. Certaines épaves sont d’ailleurs encore très bien conservées. Néanmoins, le Skeleton Coast National Park commence bien plus au nord, au niveau de la ville de Toscanini.
Depuis Swakopmund, il est possible d’aller découvrir une première épave de bateau en prenant la route en direction de Henties Bay. Le Zeila Shipwreck est visible depuis la route. Cependant, on peut aussi se garer pour se rendre sur la plage et le découvrir de plus près.
Pour explorer plus amplement la Côte des Squelettes, il est possible d’y passer en voiture en chemin vers le Damaraland. On y entre à Ugab Gate, en longeant la côte via la route C34, pour ressortir du parc au niveau de Torra Bay.
Moon Valley
En périphérie de Swakopmund à environ 30 minutes de trajet, on peut y découvrir un paysage lunaire qui porte bien son nom : Moon Valley. Ce paysage tout droit sorti d’un autre monde a été façonné au fil des années par les éléments. On peut donc y admirer des paysages désertiques vallonnés, grâce à plusieurs points de vue accessibles depuis la route. Pour s’y rendre, il faudra prendre la route C28 depuis Walvis Bay, puis la D1991. À partir de là, on croise plusieurs points de vue tous plus beaux les uns que les autres.
Visiter Swakopmund en une journée
Woermannhaus
Dans le centre-ville de Swakopmund, nombreux sont les édifices assez connus à découvrir. Parmi eux, on y trouve le Woermannhaus. Cet ancien bâtiment fut à l’époque de sa construction au début du XXème siècle la résidence d’Adolph Woermann, ppropriétaire de la Woermann Linie, compagnie maritime des plus importantes du continent africain à l’époque.
Aujourd’hui, le bâtiment abrite une bibliothèque ainsi qu’une galerie d’art. Il est très reconnaissable de l’extérieur à sa tour : il est d’ailleurs possible d’y monter pour admirer le panorama. Cependant, elle n’est pas ouverte à toutes heures de la journée. Ainsi, il faudra s’adresser à l’un des magasins à l’intérieur pour demander à y accéder.
Hohenzollernhaus
Autre bâtiment emblématique du centre-ville de Swakopmund, le Hohenzollernhaus était à l’époque la demeure d’Hermann Dietz, l’un des premiers colons de la ville. Aujourd’hui, il est possible d’admirer le bâtiment de l’extérieur mais pas de le visiter : en effet, il abrite des appartement privés ! Mais il ne sera pas difficile d’y passer en empruntant Tobias Hainyeko Street, l’une des artères principales.
Swakopmund Museum
Il s’agit peut-être de l’un des seuls musées de la ville : cependant, impossible de le louper. En effet, celui-ci se situe sur le front de mer, proche du phare de Swakopmund. Je ne savais pas trop à quoi m’attendre, et finalement j’ai plutôt bien aimé ma visite. On trouve au sein du musée de Swakopmund de nombreuses explications sur l’histoire de la Namibie, mais aussi de la géologie du pays, de sa faune et de sa flore. Il n’existe pas vraiment de sens de visite, donc c’est assez libre !
On y trouve également une exposition sur les différentes ethnies qui peuplent le pays. J’ai beaucoup aimé cette partie, que j’ai trouvé très intéressante et qui permet d’en apprendre davantage sur l’histoire du peuple namibien. Qui plus est, la visite est très abordable et se fait en une heure environ.
Tarif : 40 NAD (1,97 €)
La jetée de Swakopmund
Principale ville côtière de Namibie, on ne peut pas passer à côté de la jetée en se rendant à Swakopmund. Si le temps s’y prête, on peut même profiter de la plage et se baigner ! Mais avec un climat océanique très tempéré, les vagues restent assez fortes. On peut cependant accéder au bout de la jetée gratuitement, et ainsi découvrir le panorama du bord de mer de Swakopmund.
C’est une jolie balade à faire en venant découvrir la ville !
Faire du VTT dans le désert
Swakopmund est une destination de Namibie qui plaira aux sportifs. En effet, sa proximité avec le désert permet de tester une multitude d’activités ! Ainsi, on trouve de nombreuses agences en ville qui proposent la location de VTT ou de fatbikes pour quelques heures, ou même pour une journée entière.
On peut donc ensuite aller se promener à sa guise dans les dunes voisines, après quelques consignes de sécurité. C’est un bon moyen de découvrir les environs à son rythme, et de profiter encore un peu plus du désert namibien. En plus du VTT ou du fatbike, on peut également s’adonner au sandboarding.
Tarif : 520 NAD (25,71 €) pour deux heures
Dans les environs de Swakopmund : visiter Sandwich Harbour
Pour ma visite de Sandwich Harbour, j’ai opté pour une excursion réservée avec l’agence Desert Dunes and Dust Tours. Néanmoins, le guide Hannes dispose de sa propre agence de tourisme, Dominus Dune Driving. J’ai adoré mon expérience avec Hannes, donc je recommande évidemment de réserver par son biais !
Tous les détails de contact sont dans cette section de l’article.
Les mines de sel de Walvis Bay
Une excursion d’une journée à Sandwich Harbour débute par la découverte d’un lieu que je ne soupçonnais absolument pas en venant en Namibie : les mines de sel de Walvis Bay. En effet, la Namibie fait aujourd’hui partie des plus gros producteurs de sel au monde. La topographie de la région de Walvis Bay et sa proximité avec l’océan en font donc un endroit parfait pour l’extraction du sel.
On s’y arrête pour découvrir ces marais énormes où l’eau s’évapore, laissant une fine couche humide aux couleurs rosées. Et cela rend le paysage complètement insolite ! Il attire d’ailleurs quelques oiseaux comme des pélicans et des flamants roses, qui viennent se délecter du sel que l’on y trouve.
Cette étape à laquelle je ne m’attendais pas m’a bien surprise, et j’ai trouvé cela intéressant d’en apprendre davantage là dessus.
Pelican Point
Longue d’une vingtaine de kilomètres, cette péninsule à l’ouest de Walvis Bay n’est que sable à perte de vue. Mais au bout, on y trouve un phare, qui marque le bout de cette lagune. En arrivant en voiture sur le sable, on croise à de très nombreuses reprises des colonies de phoques. En effet, ils viennent ici pour se reproduire et élever leurs bébés pendant les premiers mois, avant de rejoindre l’océan.
Il est tout à fait possible de se garer et d’observer de plus près les phoques et leurs bébés. Mais attention : contrairement à leur apparence plutôt mignonne, un phoque peut rapidement s’avérer agressif s’il se sent menacé ! Il est donc important de ne pas trop s’approcher, de reculer rapidement si un phoque attaque, et évidemment de ne pas les nourrir.
Pour les voyageurs qui ne se rendront pas jusqu’à Cape Cross pendant leur voyage en Namibie, Pelican Point est selon moi une très bonne option pour observer les colonies de phoques. Au vu de leur nombre (et soyons honnêtes, de l’odeur), c’est une expérience insolite à faire pendant une visite de la côte namibienne !
Le site de Sandwich Harbour
Une fois passés ces deux premiers points d’intérêt, on met le cap sur Sandwich Harbour. Le site est localisé à 80 kilomètres de Walvis Bay, et n’est accessible que par la plage. C’est pourquoi je recommande absolument de s’y rendre par le biais d’une excursion d’une journée, et non d’une demi-journée seulement. Pour les excursions à la demi-journée, il n’est pas rare que les voitures se retrouvent bloqués à cause la marée, et ne puissent se rendre jusqu’à Sandwich Harbour. C’est dommage !
On roule donc sur le sable pendant de nombreux kilomètres, en voyant les dunes se former et prendre de la hauteur au fur et à mesure. On passe d’abord dans un désert encore un peu habillé de quelques arbustes, puis on arrive dans le véritable désert : là, on ne trouve que du sable aux environs.
C’est ici que commence l’aventure ensablée : le chauffeur conduite dans le sable au gré des dunes. Sensations garanties ! C’est également un très bon moyen pour se rendre compte de l’immensité des lieux, et découvrir une multitude de points de vue. Le chauffeur nous emmène également aux panoramas les plus connus. Même si je les ai trouvés sympathiques, j’ai trouvé qu’ils n’avaient rien à envier à d’autres points de vue de la visites qui étaient tout aussi incroyables.
Avant de repartir en direction de Walvis Bay, toutes les excursions ou presque proposent un déjeuner léger sur la plage. J’ai trouvé ça très agréable de pouvoir partager ce moment avec notre guide, et de discuter davantage avec lui de la région de Swakopmund. On a pu parler pus en détail de l’histoire de Sandwich Harbour, mais aussi de ses visites préférées en Namibie ! Et sans surprise, Sandwich Harbour en fait partie.
Après avoir découvert ce lieu, je ne regrette absolument pas d’avoir réservé mon excursion. Même si le prix moyen (et ce peu importe l’agence) est assez élevé, je trouve cela assez justifié quand on comptabilise :
- le prix d’entrée avec un permis spécial pour se rendre jusqu’à Sandwich Harbour,
- le trajet de Swakopmund ou Walvis Bay aller-retour,
- la visite des différents lieux,
- le déjeuner inclus,
- le “safari” sur le chemin du retour, où l’on observe oryx, springboks, chacals et autres animaux du désert.
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Quel budget pour visiter la région de Swakopmund ?
Tout dépend des activités que l’on décide de faire, bien sûr. Néanmoins, si l’on décide de visiter Sandwich Harbour (ce que je conseille), alors il faudra s’attendre à débourser au moins 150 € par personne. Dans la ville de Swakopmund, la plupart des points d’intérêt sont accessibles gratuitement. Seul le Swakopmund Museum est payant, à raison de 40 NAD (1,97 €) par personne.
Les logements à Swakopmund restent plutôt accessibles à Swakopmund et Walvis Bay, avec de nombreux campings installés directement en ville. Pour un emplacement, on peut s’attendre à payer entre 20 et 30 € la nuit (404-606 NAD).
Mes conseils pour visiter Swakopmund et ses environs
- Consacre une journée entière à la découverte de Sandwich Harbour. En effet, les temps de trajet sont assez longs, et les excursions à la demi-journée sont trop précipitées. Ainsi, tu profiteras davantage de Sandwich Harbour.
- La région de Swakopmund est assez humide, il est donc conseillé d’avoir avec soi des vêtements longs et adaptés en cas de pluie.
- Pense à réserver en avance tes activités, notamment si tu veux te rendre à Sandwich Harbour. En haute saison, les agences de tourisme sont prises d’assaut !
Mes bonnes adresses à Swakopmund
Agences pour Sandwich Harbour
Desert Dunes and Dust Tours, 29 Hidipo Hamutenya Street, Swakopmund. J’ai réservé mon excursion d’une journée à Sandwich Harbour via cette agence, qui était très bien. Néanmoins, mon guide pour l’excursion était Hannes, qui dispose de sa propre agence de tourisme.
Dominus Dunes Tours. C’est l’agence de tourisme de Hannes, le guide que j’ai eu pour mon excursion à Sandwich Harbour. J’ai beaucoup apprécié son approche et ses explications de la visite, donc je ne peux que le recommander comme guide pour visiter Sandwich Harbour !
Pour contacter Dominus Dunes Tours sur WhatsApp : +264 81 633 5151
Logements
Sophia Dale Base Camp, D1901, Rossing. Ce camping est situé à environ 10 kilomètres à l’est de Swakopmund. Je l’ai beaucoup aimé pour son calme, la disponibilité des gérants, et surtout… son prix, le moins cher de tout notre voyage !
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Desert Breeze Lodge, Duneside Ave, Swakopmund. J’ai adoré ce lodge où chaque chambre dispose d’une vue imprenable sur les dunes. L’accueil réservé est chaleureux et intimiste, et les chambres sont toutes très bien placée spour admirer les dunes, ou les dromadaires qui passent le soir.
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Restaurants
Village Café, 51 San Nujoma Ave, Swakopmund. L’endroit idéal pour déguster un petit-déjeuner ou un brunch à toute heure de la journée, avec un bon café. J’ai beaucoup aimé la décoration un peu éclectique du lieu.
Kucki’s Pub, Tobias Hainyeko, Swakopmund. Ce pub local et à taille humaine propose des plats namibiens locaux dans une ambiance vraiment décontractée ! On s’y sent bien, les plats sont bons et servis rapidement, et le service est impeccable.
La région de Sesriem mérite assurément d’être visitée lors d’un voyage en Namibie. Même s’il s’agit du coin le plus touristique du pays, on ne croule pas sous la foule et on peut facilement profiter des lieux sans trop de monde. Idéal pour découvrir ce paysage digne de Mars ou de la Lune !
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