Mon guide complet pour visiter le parc national d’Etosha

En partant voyager en Namibie, j’avais bien évidemment prévu d’ajouter le parc national d’Etosha à mon itinéraire. En effet, depuis mon voyage en Tanzanie il y a quelques années où j’avais eu l’occasion de faire un safari, j’avais très envie de pouvoir renouveler l’expérience ! Et la région d’Etosha semblait toute trouvée pour pouvoir observer de nombreux animaux sauvages et découvrir cette région de Namibie.
Pourtant, j’ai trouvé qu’organiser sa visite au parc d’Etosha était plus compliquée que ce que je pensais. Même si j’ai adoré ma découverte de ce parc national et des animaux que j’ai pu y découvrir, il existe de nombreux conseils que j’aurais aimé recevoir avant d’organiser ma visite, et des points que j’aurais aimé savoir également.

Dans cet article, je te propose un guide complet pour organiser ta visite au parc national d’Etosha, voir le plus d’animaux possibles et profiter au maximum de ton expérience dans le parc national de plus connu de Namibie.

Sommaire

Comment se rendre au parc national d’Etosha ?
Organiser sa visite au parc national d’Etosha : safari, prix, itinéraire
Le parc national d’Etosha : les grands points d’intérêt
Quels animaux observer au parc national d’Etosha ?
Mon avis sur le parc national d’Etosha… et les dérives
Mes conseils pour visiter le parc national d’Etosha
Mes bonnes adresses à Etosha

Découvre mon safari en autonomie au parc national d’Etosha dans mes vlogs sur Youtube !

Comment se rendre au parc national d’Etosha ?

Depuis Windhoek

En arrivant de la capitale namibienne, la route est plutôt agréable : en effet, il ne s’agit quasiment que de route asphaltée et plutôt droite, pendant les près de 420 kilomètres qui séparent Windhoek du parc national. Les paysages sont par ailleurs magnifiques, alors il ne faut pas hésiter à s’arrêter quand c’est possible pour admirer le panorama !

Depuis Swakopmund

Il existe deux itinéraires pour se rendre au parc national d’Etosha depuis Swakopmund. Le premier consiste à prendre la route B2 jusqu’à rejointe l’A1. Cet itinéraire se fait uniquement sur route asphaltée et est donc très agréable. Cependant, il est un peu plus long, car le trajet dure un peu moins de 6h30.
Le deuxième itinéraire, plus rapide, consiste à quitter Swakopmund en empruntant la B2 jusqu’à la ville de Karibib. De là, on prend la route C33 jusqu’à Otjiwarongo, puis la B1 ouest ou est en fonction d’où l’on souhaite se rendre au parc national d’Etosha. Cet itinéraire est le plus rapide pour se rendre à l’ouest d’Etosha, à Okaukuejo Gate.

Depuis le Damaraland

La région du Damaraland jouxte le pan d’Etosha : ainsi le trajet ne sera pas très long, et les paysages grandioses ! Depuis les villes de Khorixas et Twyfelfontein, on met environ deux à trois heures pour rejoindre l’entrée du parc national. En partant de Spitzkoppe ou Palmwag, il faudra plutôt compter 4 heures de route. En fonction de son point de départ, la route alterne entre piste gravillonnée et route goudronnée : attention, comme d’habitude, bien vérifier la pression des pneus à chaque changement de revêtement, quitte à devoir dégonfler ou regonfler un peu.

Organiser sa visite au parc national d’Etosha : safari, prix, itinéraire

Opter pour un safari guidé ou un safari en autonomie ?

Safari en autonomie versus safari guidé

Le parc national d’Etosha est l’un des rares parcs nationaux du monde où il est possible d’opter pour un safari en autonomie. Cela signifie que l’on peut rentrer dans le parc sans guide, avec uniquement sa voiture. Cette option revêt plusieurs avantages :

• tout d’abord, le prix. En effet, opter pour un safari en autonomie revient assurément moins cher qu’un safari guidé. Cela coûtera le prix de la location de la voiture, ainsi que le prix d’entrée dans le parc national.
• la flexibilité d’organisation. En décidant de faire un safari en autonomie, on opte pour la liberté. On choisit à quelle heure on part, où l’on va dans le parc, et surtout combien de temps on reste à chaque point d’intérêt ! On peut également retrouver à certains endroits si on le souhaite.

Mais un safari en autonomie a également bien des avantages :

• on peut opter pour différentes formules. Soit plusieurs jours de safari, ou simplement une journée à réserver directement par le biais de son hébergement. Cela peut être une option pour les personnes ayant un budget un peu plus limité.
• on se laisse porter, ce qui est très agréable ! Cela permet également à tout le monde de profiter du paysages et de chercher les animaux. Et pas uniquement les passagers, car le conducteur est concentré sur la route.
• on profite de l’expertise du guide et de ses yeux affûtés. Il.elle sait en général repérer bien plus rapidement que nous les animaux, surtout ceux qui se cachent facilement derrière des arbres ou dans les hautes herbes ! Il.elle pourra également informer de manière précise sur les différentes espèces et leurs comportements.

Mon choix : le safari en autonomie

Personnellement, j’ai décidé d’opter pour un safari en autonomie. En effet, nous étions déjà équipés de notre voiture et tente de toit pour traverser le parc national. Ainsi, réserver un safari guidé n’aurait pas fait de sens d’un point de vue logistique. De plus, cela aurait considérablement rallongé nos journées en termes de temps de trajet, nous empêchant ainsi de profiter des lodges réservés.
Cependant, pour avoir déjà fait un safari guidé en Tanzanie, je trouve que c’est également une très bonne option pour appréhender ses premiers animaux et profiter des conseils avisés d’un guide local.

Combien coûte un safari au parc national d’Etosha ?

Tout dépend de la durée, mais aussi de la manière dont on fait son safari : en autonomie, ou guidé. Il faut également prendre en compte l’hébergement à Etosha.
Dans mon cas, j’ai opté pour un safari en autonomie. J’ai passé 3 jours dans le parc national, avec 2 nuits en camp, une nuit dans un lodge et une nuit en tented camp.

• Hébergement (2 nuits en camp, deux personnes) : 61,24 €
• Hébergement (2 nuits en lodge , deux personnes) : 12 163 NAD (615 €)
• Permis d’entrée (3 jours, 2 personnes + 1 voiture) : 1050 NAD (50,87 €)
• Location de la voiture (3 jours*) : 438,94 €

TOTAL : 1166,05 €

*Il s’agit ici du prix total pour notre location de voiture pour 16 jours, ramené sur 3 jours.

Quel itinéraire privilégier ?

Il n’existe pas d’itinéraire type à suivre pour explorer le parc national d’Etosha. Néanmoins, du fait de sa géographie, la majeure partie des points d’eau autour desquels observer les animaux se situent sur la partie sud du pan d’Etosha, d’ouest en est. La plupart des voyageurs en visite à Etosha opteront donc pour un itinéraire d’ouest en est ou inversement, pour profiter d’un maximum de points d’eau.
Dans mon cas, et avec trois jours pour profiter du parc national d’Etosha, j’ai décidé de découper mes journées de la manière suivant :

• première journée : visite des points d’intérêt de l’ouest d’Etosha, au nord d’Okaukuejo Gate
• deuxième journée : visite d’ouest en est des points d’eau du sud du pan, d’Okaukuejo Gate jusqu’à Namutoni Gate
• troisième journée : visite des points d’intérêt de l’est du pan d’Etosha, entre King Nehale Gate et Numatoni Gate

Le parc national d’Etosha : les grands points d’intérêt

À noter que tous les points d’eau ne sont pas indiqués sur mes cartes ci-dessous.
J’ai noté ceux que j’ai pu croiser et où je me suis arrêtée. Il en existe d’autres que je n’ai pas notés.

À l’ouest du parc national, vers Okaukuejo Gate

En arrivant par l’ouest du pan d’Etosha, il existe une petite quinzaine de points d’eau où il est possible de s’arrêter pour observer les animaux. De manière générale, j’ai trouvé que l’ouest du parc national d’Etosha était bien moins fréquenté que le sud ou l’est. En effet, les voyageurs partent en général vers le sud, qui est réputé pour être davantage peuplé d’animaux.
Cependant, l’avantage de l’ouest du pan d’Etosha est qu’il est plus propice à une observation plus proche des animaux. Qui plus est, on est souvent seuls au niveau des points d’eau !

Personnellement, j’ai eu beaucoup de chance au niveau des points d’eau d’Ombika, d’Okondeka et de Wolfnes.
Il est à noter que le point d’eau Okaukuejo se situe à l’intérieur du camping NWR : il n’est pas possible de s’y rendre en voiture, uniquement à pied.

Lors de mon passage en Septembre 2025, les points d’eau situés à l’est d’Okaukuejo Gate n’étaient pas accessibles. La route était fermée en raison de travaux de rénovation.

Au sud du parc national, d’Okaukuejo à Antheap Milepost

Cette section du parc national d’Etosha a été plus difficile pour observer des animaux. En effet, au moment de mon voyage, une partie de la route principale était fermée. Ainsi, cela bloquait l’accès à de nombreux points d’eau situés au bord du pan, environ jusqu’au point d’eau d’Homob. J’ai donc pu voir quelques animaux, néanmoins ils étaient toujours d’assez loin.
Je pense que cela est du au fait que cette zone est la plus fréquentée par les touristes, car celle-ci permet de passer d’un bord à l’autre du pan d’Etosha. Dès lors, les animaux cherchent davantage à fuir les points d’eau de cette zone pour privilégier des endroits moins fréquentés.

À l’est du parc national, entre Namutoni Gate et Kinh Nehale Gate

Il s’agit assurément de la partie du parc national d’Etosha où nous avons croisé le moins de voyageurs. En effet, la longue route entre ces deux gates d’entrée dans le parc est peu fréquentée, et longée par des arbres assez denses : de ce fait, il peut être assez difficile de voir des animaux.
Cependant, il ne faut pas perdre espoir : en effet, c’est là que j’ai pu observer de très près des autruches, des girafes, mais aussi des éléphants ! Il ne faut pas hésiter à rouler un peu moins vite, et parfois à s’arrêter si l’on pense avoir vu quelque chose.

Enfin, il existe de nombreux points d’eau en bordure du pan d’Etosha de ce côté du parc : cependant, cela demande souvent un détour d’une vingtaine de kilomètres pour y accéder. Ainsi, je conseille vraiment de prendre le temps nécessaire pour s’y rendre ! Personnellement, j’ai trouvé qu’il s’agissait du côté du parc le moins fréquenté, avec la plus forte probabilité d’observer des animaux. C’est d’ailleurs de ce côté du pan d’Etosha, au niveau du point d’eau de Chudop, que j’ai pu admirer le bain d’un troupeau d’éléphants. Ils étaient une vingtaine environ, et le spectacle était absolument magnifique !

Quels animaux observer au parc national d’Etosha ?

Les nombreux zèbres, springboks et impalas à tête noire

Dès qu’on passe les portes du parc national d’Etosha, on pourra découvrir des zèbres, des springboks et des impalas à tête noire, espèce endémique du parc. Se déplaçant en troupeaux, on pourra les observer de très près en s’arrêtant le long de la route.

Où les observer ?
À peu près… partout. En effet, les zèbres et les impalas à tête noire font partie des plus larges populations d’animaux du pan d’Etosha, et ils ne craignent pas les voitures. Ainsi, on les trouve souvent en abords des routes.

Les rhinocéros d’Afrique

On trouve au parc national d’Etosha une belle population de rhinocéros noirs. Sachant qu’il s’agit d’une espèce en voie de disparition, pouvoir en apercevoir un ou même plusieurs est un véritable luxe !

Où les observer ?
Les rhinocéros sont assez difficiles à observer : souvent en mouvement, ils vont évidemment s’abreuver près des points d’eau mais n’y restent pas longtemps. Il s’éloignent souvent des routes pour se cacher entre les arbres. Personnellement, j’ai eu de la chance d’en voir un peu de très près au niveau du point d’eau d’Ombika.

Les nombreux troupeaux d’éléphants

Se déplaçant en tribus, les éléphants du parc d’Etosha sont un peu plus grands que les éléphants du désert que j’ai eu la chance de voir dans le Damaraland. Pour avoir la chance d’en admirer, il faut souvent s’arrêter assez longtemps au niveau des points d’eau et attendre leur arrivée.

Où les observer ?
Les troupeaux d’éléphants sont réputés pour rester vers l’est du pan d’Etosha : en effet, c’est là où j’en ai observé le plus souvent, en grands troupeaux près des points d’eau.

Des girafes… et encore des girafes !

Les girafes d’Etosha sont tout bonnement majestueuses. On les découvre souvent en groupes de 3 ou 4 en train de manger des feuilles… et parfois seules au bord des points d’eau ! Celles-ci s’observent souvent d’assez loin, mais leur taille les rend assez facilement repérables.

Où les observer ?
Les girafes se trouvent un peu partout dans le parc, mais on les retrouve facilement près des arbres, car elles y mangent les feuilles les plus hautes. Sur la route de l’est entre Namutoni Gate et King Nehale Gate, on peut facilement en croiser le long de la route !

Les célèbres oryx de Namibie

Si tu n’as pas encore eu l’occasion d’en croiser pendant ton voyage en Namibie, alors tu auras tout le luxe de pouvoir voir des oryx sur les bords du pan d’Etosha. Ceux-ci sont assez faciles à voir, car leur pelage sombre et leurs cornes imposantes se démarquent assez facilement dans la savane.

Où les observer ?
Comme les gazelles ou les springboks, on pourra facilement observer des oryx sur les grandes plaines rases sur les bords du pan d’Etosha. J’ai trouvé qu’il s’agissait des animaux les plus facilement observables pendant le safari.

Mon avis sur le parc national d’Etosha… et les dérives

Le manque de prévention

En arrivant au parc national d’Etosha, il faut se rendre à l’un des points d’entrée pour remplir (et payer) son permis d’entrée. Une fois le permis payé à l’un des gardes du parc, on reçoit de très brèves informations sur les consignes de sécurité dans le parc :

• ne pas sortir de son véhicule,
• rester sur les routes balisées,
• les heures d’ouverture et de fermeture du parc.

Quand on sait que plus de 200 000 personnes se rendent chaque année au parc national d’Etosha pour faire un safari, dont la plupart en autonomie, ces instructions m’ont semblé un peu légères. En effet, on ne reçoit aucuns conseils sur l’attitude à adopter en fonction du comportement des animaux, par exemple : et il est mieux de savoir quoi faire avec son véhicule quand un éléphant commence à vouloir charger (expérience vécue lors de mon safari en Tanzanie).
Il existe bien sûr une liste de quelques instructions sur le permis d’entrée. Néanmoins, je les trouve assez légères également, et je doute que tous les visiteurs la lisent religieusement. Quand on voit le comportement de certains visiteurs, je sais que ce n’est pas le cas.

En conclusion, je trouve ce manque de prévention dommage et même dangereux par égards, qui plus est dans un parc national réputé pour ses safaris en autonomie. C’est à mon sens un manque de sécurité pour les animaux, mais aussi pour les visiteurs.

Les points d’eau privés d’Etosha

Une autre dérive majeure selon moi du parc d’Etosha, est la présence de nombreux points d’eau privés. En effet, le pan d’Etosha est connu pour ses nombreux points d’eau (ou waterholes en anglais), qui constituent des lieux de choix pour observer des animaux au lever et au coucher du soleil. Cependant, il existe aussi des points d’eau privés, souvent reculés des routes balisées, qui sont la propriété d’hôtels ou de lodges. Ainsi, ces points d’eau ne sont accessibles qu’en étant clients de ces dits hôtels ou lodges.
L’avantage premier de ces points d’eau privés est l’exclusivité. En effet, étant situés loin des routes balisées et fortement fréquentées d’Etosha, les animaux s’y rendent en grand nombre car ils seront tranquilles. Dès lors, on a la certitude d’y voir des animaux, et d’en voir une diversité folle.

Le deuxième avantage est un avantage évidemment financier pour les hôtels et les lodges, qui proposent à leurs clients de se rendre à ces points d’eau le temps d’une demi-journée, moyennant un prix aux alentours de 1150 NAD (58 €) par personne. Lors de mon passage à Etosha, l’un des lodges dans lequel je suis restée proposait exactement cette formule, au coucher du soleil, à leur point d’eau privé.
Il s’agit évidemment d’une belle opportunité pour les clients, mais que je trouve un peu perverse également : déjà, car il faut payer un frais supplémentaire pour accéder à ce point d’eau, mais il faut déjà aussi être client de l’hôtel (qui coûte aussi un pécule) pour pouvoir envisager l’idée d’y aller. Pour m’être renseignée, il n’est pas possible de réserver cette excursion si on n’est pas client de l’hôtel. Je trouve cet élitisme dommage.

Les dérives du safari en autonomie

Si faire un safari en autonomie est une très bonne option pour observer des animaux de manière moins onéreuse, cela reste sujet à énormément de dérives. En effet, j’ai trouvé que sous prétexte d’être en autonomie, nombreuses sont les personnes qui se croient tout permis, alors que l’on reste sur un territoire peuplé d’animaux sauvages.
Ainsi, j’ai vu à de nombreuses reprises des gens sortir de leur véhicule, aller aux toilettes en dehors des zones réservées, vouloir s’approcher des animaux sous prétexte de prendre des photos de plus près… ce que je trouve complètement déraisonnable et même dangereux. Bien évidemment, le manque de prévention à l’entrée du parc accentue ce phénomène, mais je pense que le fait de laisser les voyageurs en autonomie pour leur safari donne à certain un sentiment de liberté qui n’a pas lieu d’être dans un cadre pareil. Pour rappel, on reste en pleine nature entourés d’animaux sauvages.

Mes conseils pour visiter le parc national d’Etosha

• Se lever tôt, pour profiter des premières heures de la matinée ! C’est le moment idéal pour observer des animaux, mais aussi pour profiter avant les grosses chaleurs de la journée.
• Pense à noter les points d’eau avant de commencer ta journée de safari. Certains sont notés sur Google Maps, mais d’autres non : rends-toi à l’un des points d’entrée pour te munir d’une carte également.
• Si tu en as la possibilité, emporte avec toi un appareil avec un bon objectif, et des jumelles ! Généralement, on observe les animaux d’assez près aux points d’eau, mais certains sont plus timides et ne s’approcheront pas.
• Note en avance les aires de repos sécurisées et les toilettes présentes dans le parc. Elles sont parfois mal indiquées, et une journée de safari sans aller aux toilettes… c’est très long !

Mes bonnes adresses à Etosha

Etosha Village Campsite, Taleni Etosha Village, Ombika. Ce camping tout proche d’Andersson Gate coche toutes les cases : piscine, restaurant, sanitaires privés, emplacement éclairé la nuit, électricité et eau. Attention, des koudous et des zèbres se baladent sur le site, et à proximité des emplacements.
Réserve dès maintenant en cliquant ici !

Etosha King Nehale Lodge, Etosha National Park, Omuthiya. Ce lodge situé au King Nehale Gate tout au nord du parc d’Etosha permet de se loger dans de vastes chambres, chacune disposant d’une piscine privée. Idéal pour les voyageurs qui souhaitent un peu de luxe !
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Mushara Bush Camp, 54PH+7G6, Unnamed Road, Mokuti Lodge. Cet hôtel propose des tentes de luxe un peu à l’écart du parc national d’Etosha, dans un cadre naturel et reposant. Le service y est impeccable, et la nourriture y est très bonne également.
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Pour observer de nombreux animaux, le parc national d’Etosha est assurément une destination de choix en Namibie. Avec un peu d’organisation et beaucoup d’observation, on peut avoir de belles surprises et repartir avec de très jolis souvenirs !