Spitzkoppe et le Damaraland : visites, randonnées et itinéraire

Moins touristique que la région de Sesriem et plus reculée que la côte Atlantique de Swakopmund et des dunes de Sandwich Harbour, la région du Damaraland est vaste : impossible d’en parcourir l’intégralité en seulement deux jours. Mais c’est aussi une région aride, qui a pourtant su s’adapter aux conditions climatiques hostiles qu’elle subit au quotidien.
Lors de mon voyage en Namibie, j’ai décidé de passer quelques jours dans le Damaraland, avant de partir vers le parc national d’Etosha. Et c’est avec surprise que j’ai exploré une région aux mille et un points d’intérêt, qui allie à la fois paysages somptueux, faune sauvage et histoire singulière.

Si tu prévois de partir bientôt en voyage en Namibie, alors voici mon guide pour explorer la région du Damaraland.

Sommaire

Comment se rendre dans la région du Damaraland ?
Les principaux points d’intérêts du Damaraland
Mon guide pour trois jours dans le Damaraland
Mes conseils pour profiter de sa visite du Damaraland
Mes bonnes adresses dans le Damaraland

Découvre mon séjour à Spitzkoppe et dans le Damaraland dans mes vlogs sur Youtube !

Comment se rendre dans la région du Damaraland ?

Depuis Swakopmund

En partant de la côte Atlantique, on rejoint la région du Damaraland très facilement. En effet, on emprunte la route B2, route asphaltée où la conduite est bien plus agréable que sur les routes de piste. On arrive aux débuts du Damaraland après environ 1h30 de route, au croisement avec la route D1918, qui mène jusqu’à Spitzkoppe.

Depuis Windhoek

En partant de la capitale de Namibie, la route est plus longue, mais plutôt agréable également. La route B2, une des routes principales du pays qui relie Windhoek à Swakopmund, permet d’aller jusque dans le Damaraland en 2 heures environ, avant de bifurquer sur de la piste aux environ de Karibib ou d’Usakos.

Les principaux points d’intérêts du Damaraland

Spitzkoppe

Spitzkoppe est l’une des portes d’entrée vers le Damaraland. Cette montagne se dresse en plein milieu d’une plaine vaste et aride, et est un arrêt de choix pour les amateurs de randonnée et de (très) jolis couchers de soleil. À Spitzkoppe, il est possible de faire l’ascension du Mont Spitzkoppe ou du Sugarloaf, de randonner dans les Pontok Mountains ou encore d’admirer les différentes peintures rupestres des environs.

Pour connaître tout ce qu’il y a à faire à Spitzkoppe, rendez-vous à cette section de l’article.

Le massif de Brandberg

Le massif de Brandberg est le plus haut massif montagneux de Namibie. Il s’agit d’un massif montagneux très connu pour ses nombreuses peintures rupestres, peintes il y a plus de 4000 ans par les Bushmen, une ethnie que l’on retrouve dans plusieurs pays d’Afrique dont la Namibie.
Au cœur du massif du Brandberg, on peut s’adonner à bon nombre de randonnées : attention cependant, celles-ci sont toutes obligatoirement guidées. En effet, les reliefs montagneux de Brandberg abritent plusieurs félins dont des léopards, sur lesquels on n’a pas très envie de tomber par hasard. L’une des randonnées les plus connues et les plus accessibles est celle de la White Lady.

Pour savoir ce que j’ai découvert à Brandberg, rendez-vous à cette section de l’article.

Twylfelfontein et sa région

Au nord-ouest de la région du Damaraland, la ville de Twyfelfontein représente un point d’intérêt connu pour les voyageurs de passage en Namibie. En effet, le site archéologique de Twyfelfontein attire de nombreux visiteurs pour ses peintures rupestres. Inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, ce site préhistorique permet de découvrir pas moins de 2500 peintures et gravures qui témoignent des premiers Bushmen, ou chasseurs-cueilleurs.
Dans les environs de Twyfelfontein, il est également possible d’aller découvrir la Forêt Pétrifiée, et de partir observer les fameux éléphants du désert.

Pour découvrir ce que j’ai fait dans la région de Twylfelfontein, rendez-vous à cette section de l’article.

Les environs de Khorixas

Khorixas est l’une des villes principales se situant dans le Damaraland, entre la région de Swakopmund et le parc national d’Etosha. Plusieurs lodges et campings se situent à Khorixas et dans sa région : c’est donc l’endroit idéal pour loger pendant sa visite du Damaraland.
Cependant, la ville en elle-même est peu touristique, et ne vaut pas la visite. Pour les voyageurs en voiture et tente de toit, c’est une bonne étape pour se ravitailler au supermarché Choppers (qui propose de tout), et pour faire le plein d’essence.

Mon guide pour trois jours dans le Damaraland

Pour mon voyage en Namibie, j’ai décidé de consacrer trois jours à la découverte du Damaraland. Cela me permettait d’explorer différents endroits de la région sur mon itinéraire de Swakopmund à Etosha.

J’ai donc privilégié un itinéraire d’ouest en est, passant par trois points d’intérêts majeurs de la région : Spitzkoppe, la montagne Brandberg et la région de Khorixas.

Spitzkoppe

Première étape de ma découverte du Damaraland : Spitzkoppe, la deuxième plus haute montagne de Namibie. Cette montagne se dresse au milieu d’un paysage aride, et se caractérise par une roche ocre qui prend plusieurs reflets au moment du lever et du coucher du soleil. On s’y rend pour découvrir les peintures rupestres des Bushmen, admirer les reliefs du Mont Spitzkoppe et randonner parmi les roches.

Que voir à Spitzkoppe ?

Il est totalement possible de visiter Spitzkoppe totalement en autonomie : en effet, une fois passée l’entrée, on peut très bien se balader avec sa propre voiture entre les nombreux points d’intérêts du site. Et il en existe beaucoup, tous bien indiqués sur Google Maps !

Bushman’s Paradise

Ce premier site est incontournable selon moi lorsque l’on souhaite découvrir Spitzkoppe. Cette petite randonnée d’environ 20 minutes se fait obligatoirement avec un guide. On commence par une montée assez raide le long de la roche, en se tenant à des chaînes pour aider à l’ascension. Une fois arrivés en haut, on peut enfin découvrir un très beau panorama sur la région, et aussi différentes peintures rupestres, que le guide s’applique à expliquer et déchiffrer.
J’ai beaucoup aimé ce premier site, et il sert de bonne introduction pour comprendre l’histoire de la région de Spitzkoppe.

Small Bushman’s Paradise

Pour observer d’autres peintures rupestres, alors il est possible de visiter le site de Small Bushman’s Paradise. Assurément, ce site est bien moins impressionnant que son voisin. En effet, les peintures sont protégées derrière une grille, qu’un guide vient ouvrir pour pouvoir y accéder. Cependant, l’histoire de ces peintures reste tout de même intéressante.

Rock Arch

Ce site fait partie des plus connus de Spitzkoppe, et pour cause : il est annoncé comme un endroit de choix pour admirer le coucher du soleil ! Comme son nom l’indique, il s’agit d’une roche creusée naturellement, et qui forme une arche assez imposante. Qui plus est, la roche en face de Rock Arch est suffisamment plate pour s’y promener et admirer le lieu. Je n’y suis pas restée pour le coucher du soleil, mais le site en pleine journée est déjà magnifique.
→ Localisation : au niveau de l’emplacement de camping n°6.

Sugarloaf

Non loin de Grosse Spitzkoppe, on trouve un autre relief : le Sugarloaf. D’une altitude de 1285 mètres, il est possible de se rendre jusqu’à un point de vue pour découvrir de plus près cette montagne ! Cependant, il n’est pas possible de randonner sur le Sugarloaf.
→ Localisation du point de vue : au niveau de l’emplacement de camping n°10B.

Grosse Spitkzoppe

Randonner jusqu’au sommet de Grosse Spitzkoppe est possible, à condition de s’organiser en amont. En effet, il est interdit de se lancer sur des randonnées dans la réserve de Spitzkoppe sans guide ! C’est pourquoi des randonnées sont organisées chaque jour pour faire l’ascension de cette montagne. La randonnée dure environ 4h30, et coûte 600 NAD (20,07 €) par personne.

Pontok Mountains

Situées à l’est du site de Spitzkoppe, les Pontok Mountains constituent un site de choix pour randonner et découvrir les environs. Tout comme pour le Grosse Spitzkoppe, on peut s’inscrire pour effectuer quelques randonnées dans les Pontok Mountains. La plus connue dure environ 3 heures, et coûte 450 NAD (22,57 €) par personne.

Il existe également d’autres points d’intérêt à découvrir dans la réserve de Spitzkoppe, comme par exemple Rock Pool. Cependant, ce site n’a d’intérêt qu’en été pour être rempli d’eau, et je suis venue en hiver.
Plus au nord de Spitzkoppe, on peut également admirer d’autres peintures rupestres comme celle du Golden Snake ou encore Sand Rock. Personnellement, j’ai préféré me concentrer sur les points d’intérêt du sud du Spitzkoppe, qui étaient plus accessibles pour moi en une journée sur place.

Accès et prix d’entrée

Pour accéder au parc de Spitkoppe, il faut s’acquitter d’un prix d’entrée : pour une journée, celui-ci est de 160 NAD (7,91 €) par personne. Ensuite, dépendamment des activités ou des randonnées que l’on souhaite faire sur place, cela engendrera des coûts supplémentaires.
Par exemple, la randonnée de Bushman’s Paradise se fait obligatoirement avec un guide, et qui coûte 60 NAD (2,90 €). Des randonnées plus longues, par exemple pour faire l’ascension du Mont Spitzkoppe ou pour randonner dans les Pontok Mountains, coûteront de 450 à 650 NAD (22,25 à 32,13 €) en fonction de la durée et de la difficulté.

Le massif du Brandberg

Que faire au massif du Brandberg ?

Plus haut sommet montagneux de Namibie, le massif du Brandberg se dresse à 2573 mètres d’altitude. En y arrivant par la D2359, on se rend compte à quel point il est imposant ! Et c’est pour ça qu’il s’agit d’un terrain de jeux privilégié pour les amateurs de randonnée. L’une des plus connues et des plus accessibles est la randonnée de la White Lady.

Cette courte randonnée de 2 heures aller-retour permet de se rendre jusqu’à un site d’exception, où il est possible d’observer des peintures rupestres en très bon état. L’une de ces peintures, représentant une silhouette blanche, a donné son nom de “White Lady”. Cette randonnée se fait obligatoirement avec un guide. La balade est assez facile, et donne l’occasion de découvrir de plus près le relief du Brandberg. On sillonne un lit de rivière asséché, mais aussi un des rares points d’eau de la région, avant de grimper jusqu’au site de la White Lady. C’est une activité que je n’avais pas initialement prévue au programme de ma visite du Damaraland. Et pourtant, ce fut une très belle étape à faire sur la route entre Spitzkoppe et Khorixas.

Attention cependant à ne pas débuter la randonnée trop tard ! Je l’ai commencée à 10h30, et le soleil tapait déjà très fort. Je ne conseille pas de partir après cette heure-là, si on veut profiter de la randonnée sans subir les grosses chaleurs.

Accès et prix d’entrée

Pour faire la randonnée de la White Lady, il faudra s’acquitter d’un droit d’entrée de 250 NAD (12,44 €) par personne, et de 40 NAD (1,99 €) pour garer son véhicule. Il est assez facile d’accéder au point de départ de la randonnée de la White Lady. En effet, la route C35 depuis Spitzkoppe ou Khorixas permet ensuite d’emprunter la route D2359 jusqu’au point de départ de la randonnée. On roule sur de la piste parfois assez entôlée, donc les secousses sont fréquentes.

Twyfelfontein

Découvrir les éléphants du désert

Dans le Damaraland, il est possible de partir à la rencontre d’éléphants bien particuliers : les éléphants du désert du Damaraland. Ces éléphants, un peu plus petits que les classiques éléphants d’Afrique, se sont adaptés à leur environnement. En effet, ils peuvent facilement tenir 3 à 4 jours sans boire, et également parcourir de longues distances pour trouver un point d’eau.
Dans le Damaraland, les éléphants du désert se situent principalement dans la région de Twyfelfontein. Ainsi, on peut réserver une excursion d’une demie-journée pour partir en safari afin d’espérer les croiser.

J’ai réservé mon excursion par le biais de mon lodge, mais l’agence était Twylfelfontein Elephant Drives. Le safari dure environ 3h30, et permet de partir observer les éléphants du désert, mais aussi la nature environnante. La guide, Rosie, était particulièrement intéressante : grâce à elle, nous avons pu observer non seulement les éléphants du désert, mais également quelques girafes et aussi de nombreuses espèces d’oiseaux !

Accès et prix d’entrée

Agence : Twyfelfontein Elephant Drives
Prix : 900 NAD (44,65 €) par personne

Autres idées de visites à Twyfelfontein

Si tu passes un ou plusieurs jours dans les environs de Twylfelfontein, alors tu auras l’occasion de visiter d’autres sites. En effet, Twyfelfontein est notamment connu pour son site archéologique, où se trouvent de très nombreuses gravures qu’il est possible de visiter.
On peut également se rendre à la Forêt Pétrifiée. Ce site insolite permet de découvrir des arbres fossilisés de près de 280 millions d’années ! La visite se réalise uniquement avec un guide.

Mes conseils pour profiter de sa visite du Damaraland

• Contrairement à la région de Swakopmund, il n’est pas rare de connaître de très fortes chaleurs dans le Damaraland ! Attention à bien organiser ses journées pour ne pas subir les rayons agressifs du soleil.
• Anticipe les prix des excursions, visites et randonnées. De nombreuses visites, en plus d’être payantes, se font obligatoirement avec un guide ce qui implique rémunération. Anticipe pour estimer au mieux ton budget dans le Damaraland.

Mes bonnes adresses dans le Damaraland

Spitzkoppe Tented Camp & Campsite, Spitzkoppe river valley, Spitzkoppe. Ce camp fait partie des plus simples que j’ai pu tester, je recommande donc de n’y rester qu’une nuit. La vue sur le Spitzkoppe y est incroyable, chaque emplacement dispose de sanitaires privés, d’une zone ombragée et d’un braai.
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Lodge Damaraland, Portion 14 of the farm Khorixas Townlands no 884, 10005, Khorixas. Ce lodge a été mon préféré de mon voyage en Namibie. J’y ai adoré le service proposé, les activités effectuées, la décoration et la paisibilité du lieu. Je recommande à 100 % !
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Twyfelfontein Elephant Drives, 21002, D2612, Twyfelfontein. Cette agence propose des safaris à la demi-journée pour aller à la rencontre des éléphants du désert. J’ai beaucoup aimé leur professionnalisme, leur expertise mais aussi leur respect des éléphants. C’est une activité que je te conseille absolument.

Je n’avais pas beaucoup d’attentes quant à la région du Damaraland. Et pourtant, je peux dire avec conviction qu’il s’agit d’une des régions que j’ai préféré découvrir en Namibie ! Riche en faune, flore et découvertes historiques, je te conseille fortement d’y passer quelques jours.