Partir étudier au Canada : mes conseils pour réussir ton expérience étudiante

J’ai eu la chance de pouvoir réaliser une partie de mes études au Canada : tout d’abord en échange universitaire à Ottawa, puis ensuite en master à Montréal. Étudier au Canada est devenu quelque chose de très répandu chez les étudiants français ! Mais je me souviens m’être posé beaucoup de questions à l’époque, et j’ai dû souvent creuser pour trouver des réponses.
Si tu veux partir étudier au Canada, alors il est essentiel de bien comprendre le système canadien pour savoir comment postuler et préparer son départ. Dans cet article, je te propose tous mes conseils pour comprendre comment partir étudier au Canada, et tirer le meilleur parti de son expérience sur place !

Sommaire

Comprendre le système universitaire canadien
Où partir étudier au Canada
Étudier au Canada : le coût des études
Candidatures et admissions
Partir en échange universitaire au Canada

Comprendre le système universitaire canadien

Selon moi, le système universitaire canadien se rapproche beaucoup du système des États-Unis. Après le lycée, les étudiants ont deux possibilités :

• soit d’aller en college, pour une durée de deux ou trois ans
• soit d’aller directement à l’université.

Au Québec, le college est obligatoire pour les étudiants québécois : il s’appelle le Cégep, et dure de 1 à 3 ans en fonction du programme. Les étudiants internationaux peuvent également candidater pour étudier en Cégep. Dans cet article, je vais me concentrer majoritairement sur le système universitaire au Québec, car c’est c’est celui que j’ai expérimenté et que je connais.

Baccalauréat, maîtrise et doctorat : différences avec la France

Tout comme en France, l’université au Canada repose sur un système licence-master-doctorat. Néanmoins, il existe certaines différences : la licence s’appelle le baccalauréat, et dure 4 ans au lieu de 3 ans pour la licence en France. Par ailleurs, le master s’appelle la maîtrise. Pas mal d’étudiants canadiens commencent directement à travailler après leur baccalauréat.
Contrairement à notre système français, les programmes au Canada ne se déroulent pas en années, mais en crédits. Ainsi, il faut prendre un certain nombre de cours pour valider un certain nombre de crédits (un cours = 3 crédits généralement). Ainsi, plus on prend de cours par semestre, plus il sera possible terminer rapidement son programme et d’être diplômé ! Généralement, les étudiants prennent 3 ans pour le baccalauréat, et 2 ans pour la maîtrise. Mais le fait est qu’on peut en principe, plus ou moins “choisir” la durée de son programme, si l’on veut obtenir son diplôme plus ou moins vite.

Cette idée de choix du nombre de cours est vraie, mais ne s’applique pas aux étudiants étrangers. En effet, un étudiant étranger au Canada sous permis d’études est obligé de suivre sa scolarité à temps plein. Cela correspond dans la plupart des établissements à 3 cours par semestre.

L’organisation des cours à l’université

En ce qui concerne les cours, les étudiants en ont bien moins qu’en France : pour être considéré à temps plein, un étudiant doit prendre trois cours par semestre. Le nombre de cours diffère en fonction de l’université : cependant, cela tourne généralement autour de trois cours. Cela représente 9 h de cours par semaine.
Par contre, contrairement à l’université française, le travail continu est bien plus important ! Les professeurs demandent en général de lire beaucoup de textes d’une semaine à l’autre pour préparer le prochain cours. Cela demande donc pas mal de travail à la maison, et aussi de patience.

Étudier au Canada : le coût des études

En Amérique du Nord, les frais de scolarité sont plus élevés que dans une université publique française. Il est d’ailleurs bien connu que les études aux États-Unis sont particulièrement onéreuses. Et il en est de même au Canada : les frais de scolarité varient en fonction du programme, mais aussi de la province dans laquelle on souhaité étudier. En effet, un étudiant ne déboursera pas les mêmes frais pour un programme dans une université au Québec ou en Alberta.

Le cas du Québec

Les accords France-Québec s’appliquent uniquement aux étudiants français souhaitant s’inscrire dans des programmes de cycles supérieurs : master et doctorat. Ces accords ne s’appliquent plus aux étudiant français qui souhaitent entrer en licence au Québec depuis Mars 2015.

Dans les autres provinces du Canada, il faudra payer les frais de scolarité applicables aux étudiants étrangers : on peut au minimum doubler le prix. Le prix varie aussi en fonction du programme dans lequel on s’inscrit : un programme de médecine coûte plus cher qu’un programme de science politique, par exemple.

Candidatures et admissions

L’admission

Remplir une demande d’admission est le même processus pour tout le monde. Néanmoins, au Canada, les demandes d’admission doivent être transmises à l’université au début de l’année : les dates butoires sont souvent le 1er février ou le 1er mars. Et mieux vaut s’y prendre tôt pour pouvoir rassembler tous les papiers nécessaires à l’envoi de sa demande.

Les universités demandent par exemple systématiquement les derniers relevés de notes, mais elles demandent aussi des copies certifiées conformes. 
En effet, la photocopie du relevé de note envoyée dans le dossier d’admission doit être certifiée conforme à l’original par un organisme agréé. La plupart des mairies proposent cette procédure de certification, mais il faut préciser que les copies certifiées conformes sont pour le Canada. En effet, certaines mairies ne proposent plus ce service sauf pour le Canada. Il faut y penser un peu en amont, en plus des lettres de recommandation et des autres documents demandés.

Chaque année, certaines universités canadiennes se rendent en France sur des salons dédiés aux études à l’étranger pour procéder à des admissions conditionnelles. Renseigne-toi sur les salons d’études proches de chez toi et auprès de l’Ambassade du Canada en France !

Procédures du CAQ et du permis d’études

C’est bon, tu es accepté(e) dans ton université au Canada ! Maintenant, il est temps de s’occuper du fameux visa étudiant.

Tu pars étudier au Québec ? Alors avant le permis d’études, tu auras besoin de faire le Certificat d’Acceptation du Québec (CAQ). Il s’agit d’une procédure spécifique au Québec qui atteste que tu as le droit de rentrer sur le territoire québécois en statut d’étudiant, sous condition que la demande de permis d’études qui suivra soit approuvée.

Pour les autres provinces du Canada, le permis d’études est la seule procédure requise.
Tu peux cliquer ici pour présenter un demande de CAQ ou consulter la liste des documents nécessaires. 

Et tu peux cliquer ici pour présenter une demande de permis d’études.

Partir en échange universitaire au Canada

Partir en échange universitaire au Canada est un peu différent. En effet, en échange universitaire, l’étudiant est toujours relié à son école en France (oui bon jusque là logique).
Mais ce qui est vraiment pratique, c’est que l’étudiant en échange est exempté des frais de scolarité de l’université d’accueil au Canada ! Du coup, à mon avis, autant partir du côté anglophone du Canada: pour parler anglais, et surtout parce que les frais de scolarité sont généralement plus élevés du côté anglophone. Avec les exonérations, autant en profiter. C’est comme ça que je suis partie en échange universitaire à Ottawa pendant un an.

Quelle saison choisir ?

Quand on s’inscrit dans un programme au Canada, on ne se pose pas la question de quelle saison partir. En effet, on vivra forcément l’été et l’hiver pendant son année scolaire. En partant en échange universitaire, c’est autre chose, si on ne part que pour un semestre. Le choix se fait souvent entre le semestre d’automne et le semestre d’hiver.
C’est en recevant un mail à propos d’un futur échange universitaire au Canada d’une lectrice que je me suis demandée quelle saison partir.

Comme je lui ai répondu, chaque saison a ses avantages et ses inconvénients. En automne (donc de septembre à décembre), on peut encore profiter de l’été indien jusqu’à la mi-octobre environ. Ensuite, l’automne est vraiment magnifique et c’est le moment d’aller visiter les parcs nationaux du Canada ! Après, en décembre, c’est le début de la neige. Donc vous aurez normalement un petit aperçu de l’hiver canadien.

Partir en hiver

Pour le semestre d’hiver (du mois de janvier jusqu’à avril ou mai), tu pourras expérimenter l’hiver pur et dur ! L’avantage du semestre d’hiver est de pouvoir faire toutes les activités de cette saison au Canada. Tu pourras tester le ski, le skidoo, le chien de traîneau, des raquettes, visiter les cabanes à sucre, manger de la tire à l’érable.
C’est vraiment une belle saison, avec beaucoup d’activités à tester malgré le froid !

Combien de temps partir ?

Sinon, pour ce qui est de la durée de l’échange, j’avais d’abord demandé à partir un semestre. Finalement, au bout de trois semaines sur place, j’ai décidé d’étendre mon séjour à un an. Bien sûr, il faut pouvoir l’assumer financièrement ! Mais si vous en avez la possibilité, faites le. Personnellement je ne l’ai pas du tout regretté. La preuve, je suis même repartie pour mon master.

Voilà pour ce qui est de l’essentiel à savoir si vous envisagez de partir étudier au Canada. N’hésite pas à me demander pour plus de détails !