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En venant voyager en Bolivie, une étape indispensable selon moi était de visiter La Paz. Perchée à pas moins de 3600 mètres d’altitude, au cœur du plateau de l’Altiplano, j’avais hâte de pouvoir découvrir la capitale administrative la plus haute du monde… et en même temps, j’appréhendais un peu. Non pas que j’avais eu de mauvais échos sur la ville, mais je ne savais pas du tout comment mon corps allait réagir à l’altitude, vu que je n’avais jamais été à cette altitude auparavant. Arrivant de Santa Cruz de la Sierra située à une altitude bien moindre et avec un climat beaucoup plus tropical, je m’étais donc préparée à une acclimatation de plusieurs jours.
La Paz a été une belle étape de mon voyage en Bolivie : j’ai pu y découvrir une ville à la fois insolite et vivante, avec plusieurs facettes, et dans laquelle je retournerai avec plaisir. Dans cet article, découvre tous mes conseils et les activités pour visiter La Paz et ses environs pendant ton prochain voyage en Bolivie.
Sommaire
Comment se rendre à La Paz ?
Comment se déplacer à La Paz ?
Visiter La Paz : 5 idées de visites et d’activités dans la plus haute capitale du monde
D’autres visites à envisager pour visiter La Paz
S’habituer à l’altitude en arrivant à La Paz
Mon opinion sur La Paz
Mes bonnes adresses pour visiter La Paz
Comment se rendre à La Paz ?
En avion
Arrivant depuis la ville de Santa Cruz de la Sierra à l’est de la Bolivie, j’ai atterri à l’aéroport international El Alto de La Paz. J’avais pris un vol avec la compagnie Amaszonas, qui m’a coûté 70 €. L’aéroport de La Paz est desservi par de nombreuses grandes villes d’Amérique du Sud : il ne sera donc pas difficile de trouver un vol pour s’y rendre.
Comment se rendre de l’aéroport El Alto au centre-ville de La Paz ?
Il existe différents moyens de se rendre de l’aéroport international El Alto jusqu’au centre-ville de La Paz.
– En téléphérique avec la ligne Rouge jusqu’à Estación Central : 3 BOB (0,37 €)
– En colectivo : il faut compter environ 30 minutes de trajet, pour 4 BOB (0,51 €).
En bus
Il est bien sûr possible de rejoindre La Paz en bus depuis certaines autres villes de Bolivie, et même depuis le Pérou. Mais attention : sur certains trajets, les routes sont sinueuses, et parfois même dangereuses. La réputation de la Bolivie en matière de routes à la sécurité médiocre n’est plus à faire. Il faut également faire attention à la compagnie de bus avec laquelle on souhaite partir : tous n’ont pas les mêmes standards en matière de bonne conduite ni de sécurité routière.
J’ai par exemple un très mauvais souvenir de mon trajet entre La Paz et Puno, où j’ai cru à plusieurs reprises que le bus allait faire des tonneaux tant le chauffeur roulait vite.
Le site Tickets Bolivia permet de comparer facilement et rapidement les prix des différentes compagnies de bus en Bolivie, et aussi de réserver ses billets pour son prochain trajet.
Comment se déplacer à La Paz ?
Emprunter le Téléférico
Impossible de passer à côté du système de transport en commun insolite de La Paz en y venant pour quelques jours : le Téléférico. En effet, étant donné la topographie de la ville, un système de téléphérique a été mis en place en 2014 pour permettre de relier plus rapidement les quartiers les plus en altitude jusqu’aux quartiers les plus bas.
Au total, on compte désormais 10 lignes de téléphérique, chacune se distinguant par une couleur. La ligne rouge, qui permet de se rendre jusqu’au marché d’El Alto dans les hauteurs de La Paz, est assurément la ligne la plus fréquentée.
Et je dois dire que le réseau est très bien rôdé, facile à emprunter, et permet de vraiment comprendre l’ampleur de la ville : en effet, les panoramas depuis le téléphérique est magnifique, et le voyage en vaut la peine !
Billet simple (une ligne) : 3 BOB (0,37 €)
Billet multiples (2 lignes ou plus) : 5 BOB (0,63 €)
Visiter La Paz : 5 idées de visites et d’activités dans la plus haute capitale du monde
La Paz est vraiment une ville singulière selon moi. En effet, dépendamment d’où tu es dans la ville, tu peux aussi bien avoir l’impression d’être englouti(e) par les immeubles… qu’au contraire, te sentir sur le toit du monde, en apercevant au loin la Cordillère Royale ! J’ai adoré me balader dans cette ville, et découvrir comment il était possible de vivre et de s’acclimater à ces 3800 mètres d’altitude. Et si tu souhaites visiter La Paz, alors je te conseilles ces visites et activités.
Visiter le marché d’El Alto
Une visite du marché d’El Alto est absolument indispensable lors d’une visite de la capitale de Bolivie. En effet, il s’agit du plus grand marché d’Amérique du Sud, où des milliers de vendeurs se réunissent deux fois par semaine. Ainsi, si viens visiter La Paz un jeudi ou un dimanche, alors pense vraiment à intégrer le marché d’El Alto à ton itinéraire. Qui plus est, en prenant le réseau de téléphérique urbain (Mi Téléférico), on s’y rend très rapidement.
Le marché d’El Alto est véritablement gigantesque, et s’étend sur plusieurs rues le long de trois stations de téléphérique. On y trouve littéralement de tout ! L’ambiance y est chaleureuse, et j’ai adoré ce marché. J’ai vraiment retrouvé ce que je m’imaginais de l’Amérique du Sud : les couleurs, les senteurs, la foule…
D’ailleurs, j’en ai profité pour manger dans un petit restaurant de rue aux abords du marché, où les prix défient toute concurrence 15 BOB le plat pour deux, soit 1,90 €. On peut ensuite profiter du marché d’El Alto pour s’acheter un jus d’orange pressé ou d’autres plats locaux. C’était une vraie expérience culturelle immersive : et si tu as la chance d’être à La Paz au moment du marché, je te conseille vraiment de t’y arrêter !
Accès : gratuit
Ouverture : le jeudi et le dimanche
Admirer la vue au Mirador Kili Kili
L’avantage majeur de visiter La Paz, est qu’il existe un nombre incalculable de points de vue. En seulement deux jours passés sur place, j’en ai vu plusieurs et à des endroits différents de la ville, ce qui permet de se rendre compte de son ampleur !
Parmi les différents points de vue, j’ai personnellement testé celui du Mirador Kili Kili. Honnêtement, la rue pour y accéder est très raide : c’est à noter si tu es encore en train de t’acclimater à l’altitude. Mais ce mirador a le mérite d’être gratuit, et surtout offre une vue panoramique sur la capitale bolivienne. J’ai vraiment apprécié ce panorama, et découvrir l’ampleur de la ville depuis ce point de vue.
Accès : gratuit
Se promener le long de la Via Balcón dans le Parque Urbano Central
Au cœur du centre-ville de La Paz, se dresse une promenade en bois, reconnaissable à ses barrières vertes qui dénotent dans le paysage : il s’agit de la Via Balcón, un sentier piéton gratuit idéal pour se promener en se tenant loin des voitures. Comme son nom l’indique, il s’agit d’un sentier “balcon”, c’est-à-dire qu’il offre à chaque recoin un magnifique panorama sur La Paz et ses différents quartiers.
On accède à la Via Balcón depuis le Parque Urbano Central, un parc urbain où se mêlent piétons, cyclistes, et flâneurs. Depuis la VIa Balcón, on prend également suffisamment de hauteur pour admirer les différentes œuvres de street art du parc et des environs. En bref, c’est une petite balade qui vaut le coup d’oeil selon moi !
Accès : gratuit
Découvrir le centre historique de La Paz
La Plaza Mayor de San Francisco
Comme toute capitale sud-américaine qui se respecte, La Paz dispose également de son centre historique. Avec ses bâtiments colorés de style colonial et ses rues pavées, je me suis plu à me balader dans ses ruelles, dont certaines me rappelaient São Luis au Brésil.
Pour commencer sa visite du centre historique, direction la Plaza Mayor de San Francisco : centre névralgique de la ville, on pourra y découvrir la Basilique de San Francisco, ainsi que plusieurs petite échoppes pour acheter des fruits ou déguster un jus de fruits frais. J’ai beaucoup aimé m’y rendre et découvrir cette place, de laquelle on peut se rendre à d’autres endroits importants de La Paz : comme par exemple, la Plaza Murillo.
La Plaza Murillo
Lorsque l’on vient visiter La Paz, on se rend à la Plaza Murillo pour découvrir où siège le gouvernement bolivien. En effet, sur cette même place, se trouvent à la fois l’assemblée législative, le Congrès, ainsi que le Ministère des relations extérieures. On peut même observer les gardes postés à l’entrée de ces édifices politiques, en habit officiel !
Encore aujourd’hui, la Plaza Murillo est un endroit important de la capitale bolivienne, siège de nombreux événements historiques qui ont façonné la Bolivie d’aujourd’hui, comme par exemple le soulèvement de 1809. L’architecture de la Plaza Murillo est vraiment typique du centre historique de la Paz. Selon moi, c’est un endroit où passer pendant ta balade dans ce quartier.
Sur la Plaza Murillo, se trouve une plaque inédite : celle du Kilomètre Zéro. Cette plaque marque le point de départ des routes boliviennes
Déambuler dans le Marché Camacho
Visiter le marché Camacho est une très bonne idée en venant visiter La Paz. En effet, ce marché couvert permet de découvrir aussi bien les stands locaux que de se restaurer sur place. Qui plus est, il s’agit de l’un des plus anciens marchés de la capitale bolivienne : même si son architecture extérieure ne laisse pas penser cela !
C’est l’endroit idéal pour y déguster les platos del dia, soit les plats du jour qui sont vendus à des prix risibles : rarement plus de 5 BOB (0,63 €).
Accès : gratuit
Ouverture : tous les jours de 7h30 à 22h
D’autres visites à envisager pour visiter La Paz
Si tu restes un peu plus longtemps dans la capitale bolivienne, alors sache qu’il existe encore de nombreux endroits à découvrir pour visiter La Paz. En voici quelques uns à considérer pour tes prochaines visites !
Visiter le musée de la Coca
Situé dans le centre historique de La Paz, non loin de la Plaza Mayor de San Francisco, il est possible de visiter le musée de la Coca. Celui-ci retrace l’histoire de la feuille de coca, si connue dans les hauts plateaux d’Amérique du Sud pour ses vertus contre le mal de l’altitude.
Accès : 10 BOB (1,25 €)
Ouverture : du lundi au samedi de 10h à 18h
Assister à un match de lutte entre cholitas
Activité phare de la capitale bolivienne, assister à un match de lutte entre cholitas est l’une des activités incontournables à faire lorsque l’on vient visiter La Paz. Dans les hauteurs de la capitale à El Alto, on peut assister à des matchs sur rings entre femmes de la communauté autochtone aymara, que l’on appelle également les cholitas. Ambiance garantie !
Découvrir le marché des Sorcières
Situé dans le quartier de Rosario, le marché des Sorcières est un lieu absolument atypique. On y trouve lotions, potions, animaux empaillés et autre décoctions qui garantissent de se débarrasser de mille et un maux. Nombreux sont les vendeurs issus de la communauté autochtone aymara, qui tirent ainsi ce qu’ils vendent de mythes, légendes et enseignements de leur communauté. Le marché est particulièrement connu pour ses stands proposant çà la vente des foetus de lama séchés… il vaut mieux s’y préparer en amont.
Accès : gratuit
Ouverture : tous les jours de 9h30 à 22h
Visiter le Museo Nacional de Etnografía y Folklore
Ce petit musée situé à proximité de la Plaza Murillo est un musée ethnographique, regroupant à la fois objets d’arts, artéfacts historiques et expositions sur divers événements historiques et culturels de l’histoire bolivienne. Il faut consacrer environ 2 heures à la visite du musée.
Accès : 35 BOB (4,39 €)
Réservation : directement sur place
Admirer le street art à Chualluma
Dans les hauteurs de la ville, le quartier de Chualluma est l’endroit où se rendre pour les amateurs de street art qui viennent visiter La Paz. On y trouve une quantité astronomique de murales toutes plus colorées les unes que les autres ! On peut admirer certaines œuvres depuis les cabines du téléphérique de la ligne rouge : cependant, je conseille plutôt de s’y rendre pour avoir le temps de flâner et découvrir encore plus d’œuvres artistiques.
Accès : gratuit
S’habituer à l’altitude en arrivant à La Paz : mes conseils
En arrivant à La Paz (ou dans toute autre ville de l’Altiplano), tu vas devoir t’adapter à l’altitude. Certains s’y habituent très rapidement, et d’autres ont des symptômes plus forts. Personnellement, j’ai ressenti les effets de se retrouver à 4000 mètres d’altitude dès la sortie de l’avion : j’avais une sensation bizarre dans tout le corps. Je n’avais pas l’esprit embrouillé, mais certaines phrases sortaient de ma bouche de manière totalement décousue.
J’ai ressenti aussi quelques maux de tête dans les heures qui ont suivi ma sortie de l’avion, mais honnêtement, rien d’alarmant.
J’ai aussi beaucoup manqué de souffle, et cela pendant les trois semaines où j’ai été à plus de 2500 mètres d’altitude durant mon voyage. Après deux jours, les effets étaient déjà un peu passés, et je n’ai plus eu mal à la tête.
D’après mon expérience, voici ce que je peux te conseiller de faire pour s’habituer à l’altitude et visiter La Paz de manière sécuritaire :
- bois beaucoup d’eau. C’est ce qui va aider ton corps à s’adapter à l’altitude
- ne sur-estime pas les capacités de ton corps : chacun réagit différemment face à l’altitude et au manque d’oxygène.
- ne marche pas trop vite, et fais souvent des pauses.
- repose-toi ! Profite de tes premiers jours pour dormir davantage, ou faire une sieste.
Si tes symptômes de mal des montagnes sont trop importants, n’hésite surtout pas à consulter un médecin. Le manque d’oxygène peut être extrêmement grave s’il n’est pas pris en charge à temps !
Mon opinion sur La Paz
Je ne savais pas à quoi m’attendre avant de venir visiter La Paz. En effet, je venais de passer 3 jours à Santa Cruz de la Sierra, dans un climat beaucoup plus chaud… et donc, chaleureux ! Je pensais que La Paz allait me paraître triste : mais finalement, j’ai préféré cette ville à Santa Cruz. J’ai trouvé qu’il y avait plus de choses à faire, la ville semble aussi plus vivante !
J’ai un peu regretté de n’y passer que deux jours. Avec le recul, j’aurais bien aimé avoir plus de temps pour aller voir le spectacle de lutte des cholitas, ou visiter davantage de musées et d’expositions.
Mes bonnes adresses pour visiter La Paz
Brew Adventure Hostel, Avenida Montes Nº 503 – 533. Cet hostel est vraiment génial. Beaucoup d’activités organisées, des chambres et dortoirs confort, et aussi une terrasse avec une vue imprenable sur La Paz. En prime, il est plutôt bien situé !
Réserve dès maintenant en cliquant ICI !
Fenomeno, Calle Murillo 826. Sur cette petite terrasse, on retrouve 3 ou 4 restos différents: les burgers du Fenomeno en font partie ! L’ambiance y est vraiment sympa, et la nourriture est bonne. Le prix n’est pas des moins chers, mais vraiment pas excessif non plus.
Luna’s Coffee Restaurant, Sagarnaga 289. Un restaurant plus typique bolivien que celui cité au-dessus (même s’il reste un peu touristique). La nourriture est autant bolivienne qu’occidentale et bonne, et le service est rapide.
Visiter La Paz a vraiment été une belle surprise de mon voyage en Bolivie. J’y retournerai avec plaisir si j’en ai l’occasion, notamment pour voir le spectacle des cholitas et découvrir davantage les alentours.
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