Que faire à Essaouira : 10 visites incontournables pour visiter la ville en deux jours

Située au bord de l’Océan Atlantique, à environ trois heures de route de Marrakech, Essaouira est une ville marocaine très agréable. Pendant mon voyage au Maroc, j’ai décidé de m’y rendre pour découvrir cette ville connue pour ses bâtiments bleus et blancs, et pour sa douceur de vivre. Et avec environ trois jours sur place, j’ai vraiment pu prendre le temps de me perdre dans sa médina, de découvrir ses remparts et sa plage.
Si tu envisages de visiter cette ville côtière du Maroc et tu te demandes que faire à Essaouira, alors tu es au bon endroit ! Découvre dans cet article toutes les informations pratiques pour organiser son voyage à Essaouira, les visites incontournables et mes bonnes adresses sur place.

Sommaire

Visiter Essaouira : contexte et histoire
Se rendre à Essaouira
Que faire à Essaouira : mes recommandations
D’autres activités à tester à Essaouira
Où loger à Essaouira ?
Mes conseils pour visiter Essaouira
Mes bonnes adresses à Essaouira

Visiter Essaouira : contexte et histoire

Ville côtière de l’Océan Atlantique, Essaouira est une ville particulièrement intéressante pour les voyageurs qui aiment l’histoire. Auparavant appelée Mogador jusqu’en 1956, Essaouira a connu successivement l’arrivée des Portugais puis des Français, avec l’instauration du protectorat au Maroc à partir de 1912. Historiquement, la ville a été fondée au XVIIIème siècle par le Sultan Mohammed Ben Abdallah. Elle prend rapidement une place importante dans l’économie marocaine, en devenant le premier port commercial du pays. C’est une ville qui connaît aussi un essor artistique, et on le voit aux plusieurs galeries d’arts de la médina !
Aujourd’hui, Essaouira est une destination touristique : aussi bien pour les marocains que pour les touristes. Elle est privilégiée pour son climat plutôt doux, du fait de sa localisation sur l’océan. Et cela lui vaut d’ailleurs son surnom : la cité du vent, car Essaouira est fortement exposée aux rafales de vent !

Si tu prévois de voyager au Maroc et tu te demandes que faire à Essaouira, alors tu y trouveras une foule d’endroits de visites et d’activités à découvrir.

Se rendre à Essaouira

En voiture

Il est facile de se rendre à Essaouira en voiture, depuis Marrakech ou Agadir par exemple. La route entre Marrakech et Essaouira est bien asphaltée et agréable à conduire ! On relie les deux villes en 3h de trajet environ. En partant d’Agadir, il faudra compter 3h20 de route.
Personnellement, j’avais loué une voiture directement en partant de Marrakech, chez NajmCar.

En bus

Si tu ne tiens pas à louer une voiture ou que ton budget est plus serré, alors tu pourras opter pour le bus ! Depuis Marrakech, plusieurs compagnies de bus permettent de se rendre jusqu’à Essaouira. La compagnie Supratours est celle qui dispose du plus grand nombre de liaisons quotidiennes, avec des prix entre 100 et 120 MAD (9,68 € – 11,62 €) pour un aller simple.
Pour comparer les différents horaires, tarifs et compagnies, tu peux utiliser le site Markoub.

Que faire à Essaouira : mes 10 recommandations de visites

La Sqala de la Kasbah

La Sqala de la Kasbah constitue la fortification principale de la médina d’Essaouira. Ces remparts, que l’on peut emprunter pour se promener, protègent la médina de l’océan Atlantique. Historiquement, cette fortification servait à protéger la ville des attaques extérieures : comme par exemple, pendant la guerre franco-marocaine. Construite par Vauban, ce rempart (aussi appelé le rempart Mogador) rappelle à beaucoup de voyageurs la ville de Saint-Malo !
Aujourd’hui, il s’agit d’un endroit vraiment agréable pour se balader. On peut d’ailleurs commencer sa balade au niveau de la forteresse, d’où l’on peut observer différents points de vue sur la ville et l’océan.

Personnellement, c’est un endroit que je recommande absolument de visiter lors d’un passage à Essaouira. En effet, ces remparts, font partie intégrante de l’histoire de la ville. Ils permettent de se promener de manière très agréable tout en prenant un peu de hauteur.

L’Horloge d’Essaouira

Il est impossible de visiter Essaouira sans apercevoir à un moment ou à un autre sa célèbre horloge. Il s’agit de l’un des monuments les plus célèbres de la médina, située non loin d’une des portes d’entrée, le Bab Tres Portes.
L’Horloge d’Essaouira est connue pour ses belles couleurs bleues : de plus, peu importe de quel côté on l’observe, on peut toujours avoir l’heure car elle dispose d’un cadran sur chacune de ses faces !

C’est au pied de l’Horloge (ou presque) que j’ai trouvé les cartes postales les moins chères de la ville : 3 MAD, soit 0,28 €.

La Sqala du port d’Essaouira

Depuis la Sqala du port d’Essaouira, on peut facilement se balader et prendre un peu de hauteur pour observer les différents étals du marché aux poissons. C’est une balade vraiment sympa le long des remparts, que je te conseille de faire si tu en as l’occasion ! Tu pourras y découvrir la plus haute tour des remparts, ainsi que les différents canons qui défendaient le port en cas d’attaque ennemie.
Mais attention cependant, l’accès à une partie des remparts est payante : il faudra compter 10 MAD par personne pour y accéder. Ce n’est pas une visite particulièrement chère, mais d’autres remparts sont accessibles gratuitement. Si ton budget est serré, tu voudras peut-être privilégier ces endroits gratuits.

Prix : 10 MAD (0,96 €)

Le port d’Essaouira et son marché aux poissons

Impossible de visiter Essaouira sans passer par son port et son fameux marché aux poissons. Chaque jour, ce sont des centaines de pêcheurs qui reviennent avec leur butin sur leurs bateaux bleus, pour vendre leurs différents poissons sur les étals du port. L’atmosphère est présente, et l’odeur aussi. Cependant, cela ne m’a pas paru très dérangeant pour se promener et s’imprégner de l’ambiance. Ainsi, on peut facilement y acheter son poisson ou ses fruits de mer : soit pour cuisiner directement à son logement si l’on dispose d’une cuisine, soit en se rendant dans les petits restaurants de la place Moulay El Hassan. En effet, il est possible de leur demander de cuisiner le poisson directement vendu au port ! C’est une bonne alternative aux restaurants de la médina, si tu apprécies le poisson et les fruits de mer.

J’ai trouvé le port véritablement authentique et un endroit incontournable d’Essaouira. Qui plus est, il est possible de prendre de la hauteur grâce à un point de vue accessible depuis un escalier, pour observer les différents étals.
Selon moi, il s’agit de l’une des meilleures visites à faire dans la médina d’Essaouira. J’ai vraiment adoré admirer les bateaux bleus du port, qui donnent vraiment des scènes magnifiques.

La promenade de la plage

Longue de près de deux kilomètres, la plage d’Essaouira est très agréable : surtout par le fait que sa promenade pavée permet de se promener facilement le long. Je te conseille vraiment d’y venir en fin d’après-midi, lorsque la chaleur est moins étouffante. Tu pourras ainsi profiter du coucher du soleil sur la plage, et aussi admirer les kite surfeurs sur la plage.
Le long de la plage d’Essaouira, tu pourras aussi retrouver de nombreux hôtels, auberges de jeunesse et restaurants. Je pense que c’est un bel endroit pour loger, car très agréable et assez proche de la médina.

Le quartier juif d’Essaouira

Bien que le Maroc soit un pays de confession musulmane, il existe à Essaouira un quartier juif. Celui -ci a été établi en 1764, et continue d’exister aujourd’hui ! Plus connu sous le nom de Mellah, le quartier juif d’Essaouira se situe au nord-est de la médina, autour de la rue Mellah.
Au sein du quartier juif, il est possible de visiter la Synagogue Slat Lkahal Mogador : son entrée est gratuite, et apparemment l’architecture y est incroyable.

Je suis passée rapidement par le quartier juif : je pense que malheureusement, il n’a pas été aussi bien entretenu que le reste de la médina. Pourtant, on y trouve quelques hôtels de renom, et il se situe à proximité de rues assez animées. Je pense qu‘une visite guidée serait plus appropriée pour vraiment comprendre l’histoire de ce quartier.

La place Moulay El-Hassan

La place Moulay El-Hassan est une place centrale de la vieille ville d’Essaouira. Celle-ci relie la médina au port d’Essaouira, et est bordée par de nombreux restaurants et petites gargottes dans lesquels il est possible de se restaurer.
Depuis la place Moulay El-Hassan, on peut également observer les façades blanches de la médina. On se rend vraiment compte de l’architecture de la ville ! Enfin, la place est bordée le long de l’océan par des murets qui permettent d’observer les vagues.

Même s’il ne s’agit que d’un lieu de passage pendant sa visite de la médina, cette place reste un lieu important d’Essaouira par lequel tu passeras forcément.

Le musée Sidi Mohammed Ben Abdellah

Situé au cœur de la médina d’Essaouira, ce musée installé dans une ancienne demeure seigneuriale expose aujourd’hui une large collection d’artisanat local, et explique l’histoire d’Essaouira et de sa région. Ce musée est assez rapide à visiter. En moyenne, il faut compter entre 1h et 1h30 de visites pour bien découvrir toutes les pièces. Pour les adeptes d’histoire qui sauraient en apprendre plus sur Essaouira à travers les siècles, c’est une bonne visite à faire pendant son passage au cœur de la médina.

Actuellement, le musée est fermé pour rénovations.

La galerie La Kasbah

Installée dans un Riad datant du XVIIIème siècle à l’architecture magnifique, la galerie La Kasbah est une galerie d’art nichée au cœur de la médina d’Essaouira. En entrant dans la galerie, tu pourras découvrir diverses œuvres d’art marocain et des pièces d’artisanat, réparties sur trois étages différents.
Pour les amateurs d’art, la galerie La Kasbah constitue un passage obligatoire en visitant Essaouira. Mis à part le lieu, on retrouve des centaines d’œuvres d’artistes. Tu auras de quoi découvrir tout le patrimoine artistique et culturel qu’Essaouira a à offrir !

Entrée : gratuite

La plage Assafi

La plage Assafi se situe à l’est de la médina d’Essaouira. Celle-ci est beaucoup moins fréquentée que la plage Tagharte à l’ouest, que l’on appelle plus communément la plage d’Essaouira. Dans sa globalité, cette plage est longue de près de 24 kilomètres ! Mais seuls les prmeiers kilomètres en partance de la médina seront intéressants. En effet, la plage est complètement plate, large et quasiment déserte. Pour se promener ou simplement admirer le paysage, tu y seras bien plus tranquille.
De plus, cela te permettra d’observer un autre point de vue sur la médina !

D’autres activités à tester à Essaouira

Faire du surf à Sidi Kaouki

Si tu es adepte de sports nautiques comme le surf ou le kite surf, alors tu trouveras ton bonheur à Sidi Kaouki. Située à une vingtaine de kilomètres d’Essaouira, cette petite ville de quelques milliers d’habitants est le paradis des surfeurs et autres sports de glisse !
La plage y est bien moins fréquentée qu’à Essaouira, et s’étend sur plusieurs kilomètres. On peut facilement y aller pour se reposer et profiter du soleil, ou pour essayer de surfer quelques vagues. Le long de la plage, les hôtels, auberges de jeunesse et restaurants se succèdent. Tu n’auras donc aucun mal à te loger sur place si tu veux profiter de cet endroit pour quelques jours.

Je m’y suis rendue pour me balader le long de la plage, et j’ai vraiment compris l’intérêt du lieu ! C’est un endroit calme et reposant que je te conseille de visiter si tu as le temps pendant ton voyage.

Découvrir les dunes et villages des environs

Les alentours d’Essaouira regorgent de magnifiques paysages, que l’on peut déjà observer en arrivant par la route. Dans un rayon d’une trentaine de kilomètres autour de la ville, on peut y découvrir des dunes de sable, mais aussi des oasis, des cascades et également des petits villages marocains qui valent le détour. Ainsi, si tu as envie de découvrir la campagne marocaine dans les environs d’Essaouira, alors n’hésite pas à te renseigner sur les excursions qui te permettront d’aller explorer ces lieux.

Où loger à Essaouira ?

En venant visiter Essaouira, deux cas de figure se présentent pour se loger. Tu peux soit décider de te loger directement dans la ville, ou d’opter pour un hébergement plus reculé dans les villages alentours.
Personnellement, et ayant la liberté de pouvoir me déplacer avec la voiture de location, j’avais opté pour la deuxième solution. Ainsi, j’ai choisi un hébergement situé à Aït Chouer, à environ 15 minutes de trajet d’Essaouira.
Et je dois dire que je ne regrette pas mon choix. En effet, j’ai pu profiter d’un logement avec piscine vraiment agréable et reposant !

Pour faire ton propre choix, il est nécessaire d’évaluer les différents avantages et inconvénients. Si tu préfères privilégier la proximité avec Essaouira et les différents points d’intérêt de la ville, alors je te conseille de loger plutôt directement dans la ville. Si tu as envie d’opter pour un logement plus confortable ou plus calme, alors l’option de loger dans les environs d’Essaouira sera plus adaptée.

Mes conseils pour visiter Essaouira

• N’oublie surtout pas un pull ou une veste coupe-vent dans tes affaires ! Essaouira est réputée pour être très exposée au vent, et la chaleur peut rapidement tomber une fois que le vent se lève.
• Les activités qui exploitent les animaux (balade à dos de cheval ou de dromadaire, par exemple) sont très nombreuses sur la plage d’Essaouira. Je ne te recommande absolument pas d’en faire, même si je comprends que la vue d’un dromadaire sur la plage soit assez insolite.
• Attention aux prix des parkings si tu es véhiculé.e. À la journée, il ne faut pas compter plus de 20 ou 30 MAD (1,93-2,89 €) à la journée.

Mes bonnes adresses à Essaouira

Libert’Art, Douar Ait, Rue Abdellah Ben Yassine. Une maison d’hôtes avec seulement quatre chambres, située à environ 15 minutes d’Essaouira en pleine campagne. Le lieu est très paisible, avec un salon et une cuisine communes, et une très jolie piscine. Je te recommande, surtout si tu aimes les animaux : chats, chiens, tortues et âne !
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Picknick Café, 22 Rue Youssef El Fassi. Ce petit café situé au niveau de la porte Bab Tres Portas et de l’horloge d’Essaouira propose des plats marocains et aussi occidentaux, dans une ambiance café très relax. J’ai bien aimé, car le café se situe en retrait de l’animation de la ville. Et c’est bien agréable pour une petite pause !

La Rencontre, 88 Rue Laalouj. Envie de prendre un peu de hauteur ? Ce restaurant est dans la médina d’Essaouira, et son rooftop a une jolie vue sur l’océan et les remparts. La nourriture était bonne et l’endroit vraiment reposant !

Butterfly Space, 14 Rue Laalouj. J’ai adoré ce restaurant qui est particulièrement joli, avec des prix plutôt corrects ! Et la nourriture y était délicieuse.

Essaouira est une ville portuaire du Maroc que j’ai adoré découvrir et qui a été une véritable bouffée d’air frais. Si tu hésites pour ton itinéraire pour ton prochain voyage au Maroc, je te conseille d’y ajouter Essaouira de toute urgence !